Presidentinvaalien ennakkoäänestys alkoi Pattayalla 12.01. kello 11.00 ja vilkkaasti alkoikin. Ensimmäisenä ehti Marriot -hotellille äänensä antamaan Kokoomuksen entinen kansanedustaja Lyly Rajala, joka vaalisalaisuuteen vedoten jätti kommentoimatta äänestikö Sauli Niinistöä vaiko kenties Paavo Arhinmäkeä?

Timosen Juha puhuu yleensä puhelimeen, kun hänet tapaa. Tai sitten hän on palaverissa.

 

Pattayan suomalainen koulu se jaksaa yllättää. Jo viime talvena Siam Oriental Twinsissä alkanut yleinen saunavuoro koulun tukemiseksi on syksyn mittaan saanut sen verran suosiota, että keskiviikkoisin ja lauantaisin saunotaan nykyään kolmen tunnin ajan entisen kahden tunnin sijasta, kertoo koulun johtokunnan puheenjohtaja Juha Timonen.

You Tubessa pyörii reilun tunnin mittainen video, jossa Pattayalla asuvat suomalaiset esiintyvät ”parhaimmillaan”. Videon on 23.12.2011 mennessä nähnyt reilut 60.000 ihmistä ja se jakaa mielipiteitä puolesta ja vastaan. Keskustelut vellovat kuumina niin You Tubessa kuin muillakin internetin Thaimaa –aiheisilla keskustelupalstoilla.

Voit tsekata videon alla olevasta linkistä:

http://www.youtube.com/watch?v=o1np9AHF-pc

Siirtolaisinstituutti järjestää kirjoituskilpailun Thaimaassa talvea viettäville suomalaisille teemalla ”Pakkasia paossa – suomalaiset talvehtijat Thaimaassa”. Sana on vapaa, mutta seuraavassa muutama vinkki toivotusta aihepiiristä:

Voit lähteä liikkeelle aiemmasta elämästäsi ja kytkeä siihen kuvauksen Thaimaan –ajasta. Toisaalta voit kirjoittaa pelkästään Thaimaassa oleskelustasi ja kohdentaa kirjoitukseesi mieleisiäsi teemoja.

Yleisö kuunteli tarkkaan mitä konsulilla oli kerrottavanaan

 

Pattaya Suomi –seura järjesti Grand Hotel Jomtienissa tiistaina 29.11. viisumiasioita koskevan tiedotustilaisuuden, jossa konsuli Pirjo Leino kertoili thaimaalaisten viisumikäytännöistä Suomeen ja Hans Lankarina tunnettu Jouni Ollila puolestaan Thaimaan viranomaiskäytännöistä sekä säännöksistä suomalaisille viisuminhakijoille.
 

Tammikuun Thaipaleella –lehden pääjuttu tulee Vientianesta, mutta siinä ei mainita juuri mitään tax free –myymälöiden ryöstöhinnoista ennen Laosista Thaimaan puolelle johtavaa siltaa Vientianen edustalla.

 

Samassa talossa Thaipaleella –lehden toimituksen kanssa näitä verkkosivuja vääntävä nettitoimittaja sai helposti vihiä, että nyt on jotain tekeillä.

Suomalainen palkkasoturi Per ”Sahara” Andersson kuoli Thaimaassa Koh Changin saarella 17. huhtikuuta 2011 pitkäaikaisen sairauden murtamana. Vuonna 1941 syntynyt Sahara muutti Thaimaahan 1990 luvun lopulla ja oli vuodesta 2005 alkaen tuttu näky moottoripyörineen Koh Changin saaren teillä.

Evankelis-luterilainen pääkirkko antoi hienolle tilaisuudelle hienot puitteet.

 

Thaimaassa asuvat ja vierailevat suomalaiset sekä suomalais-thaimaalaiset perheet saivat päätoimisen pastorin, kun ulkosuomalais- ja turistityön pastori Jyrki Markkanen siunattiin tehtäväänsä maaliskuun lopulla. Jo vuosia papin virkaa Thaimaassa hoitanut Markkanen, Ison Mangon Pappi, kuten hän sähköpostinsa allekirjoituksessa toteaa, on tähän asti toiminut osa-aikaisena kirkon työntekijänä.

 

Koh Changin White Sand Beachilla voi yöaikaan nähdä mitä ihmeellisimpiä esityksiä.

Turistimäärät jatkuvassa nousussa

Thaimaan toiseksi suurin saari Koh Chang elää voimakasta kasvun aikaa. Saari viehättää monia eikä vähiten siitä syystä, että se on selkeästi kahteen osaan jaettu.  Länsipuolelle on rakennettu uusia hotelleja ja lomakyliä kaikkine turistien tarvitsemine palveluineen kun taas itäpuoli on sitä aitoa ja alkuperäistä Thaimaata.

 

Kuvanottohetkellä porukka oli jo lähtenyt allassukellukseen, joten paikka näyttää suljetulta vaikka toiminnassa onkin.

 

Aina laivansa viime talvisesta palosta alkaen villien huhujen kohteena ollut sukelluskoulu näyttää jatkavan toimintaansa White Sand Beachin toimitiloissaan normaalisti.

Koh Changin loma-asuntotarjonta on tähän mennessä koostunut miltei yksinomaan hotellihuoneista, lomakylien vuokrabungaloweista ja lyhyt- tai pitkäaikaisvuokraukseen tarjotuista kerrostaloasunnoista. Omistusasuntoa saarelta on ollut hyvin vaikea ostaa, mutta nyt tähän tilanteeseen on tulossa muutos. Kun tähän vielä lisätään meillä suomalaisilla olevan mahdollisuus tehdä asuntokauppaa uudiskohteesta omalla kielellämme oli asioista pakko lähteä ottamaan tarkempaa selkoa paikan päälle.


Vanha farang menee vanhasta muistista BITECiin mennessään tutustumaan itselleen jo perinteeksi muodostuneeseen Bangkok Motor Show’hun. Lähestyessään taksilla BITECin parkkipaikkaa farang alkaa ihmetellä sen autiutta. Sisääntuloaulassa isoista kylteistä selviää, miksei paikalla ole porukkaa: Viherpiipertäjät pitävät täällä omaa energiansäästöshowtaan ja Motor Show on siirretty uuteen Impact Exhibition Centeriin kaupungin toiselle laidalle.

Tämä Antti Kemppaisen matkareportaasi Buriramin alueelta oli alun perin tarkoitettu julkaistavaksi syyskuun Thaipaleella –lehdessä pätkittynä versiona. Teksti osoittautui kuitenkin niin läsnä olevaksi ja mukaansatempaavaksi, että päädyimme julkaisemaan sen kokonaisuudessaan Thaimaansuomalaisen nettilehden puolella.

Aamuherätyksiä olen kokenut monenlaisia, mutta tässä yhtenä aamuna oli yksi kaikkein erikoisimpia herätyksiä.